Po to, kai „įkaitai“ atsiduria ten, kur jiems ir vieta, aktyvuojami baltieji kraujo kūneliai ir prasideda daugybė agresyvių reakcijų, kurios visiškai sunaikina kenksmingus mikroorganizmus. Tačiau kai kuriais atvejais svetimų agentų tiek daug, kad apsauginės ląstelės su jais tiesiog nesusidoroja ir neįstengia tinkamai atlikti savo užduoties.

Tada baltieji kūneliai pradeda daugintis, kad galėtų dviguba jėga kovoti su infekcija. Tokio imuninio aktyvumo rezultatai matomi plika akimi: oda virš limfmazgių parausta, o jie patys padidėja ir tampa skausmingi.

Vietinio limfadenito priežastimi gali tapti katės įkandimas. Mikroorganizmai, sukeliantys ligą, gyvena kačių burnos ertmėje, ir įkandimo metu lengvai patenka į mūsų kraują. Specialistai pabrėžia, kad pavojų kelia ir įdrėskimas nagais, kadangi šiek tiek seilių laižant letenas patenka ir ant nagų. Dėl šios priežasties visiems, kurie namuose laiko šiuos gyvūnėlius, reikėtų pasirūpinti, kad vaikai su jais kontaktuotų kaip galima mažiau.

Jei kalbėtume apie mažus vaikus, kurie dar nė karto gyvenime niekuo nesirgo – jų limfmazgių apčiuopti po oda yra tiesiog neįmanoma (jie dar labai mažyčiai ir minkšti).

Limfmazgiai gali padidėti iki beveik neįtikėtino dydžio. Paprastai nustatyti, kad jie padidėję, galima apčiupinėjus kaklą, toje vietoje, kur baigiasi žandikaulis, išilgai sukamojo raumens, taip pat ties kaklo pagrindu, už raktikaulio. Po kelių dienų (kraštutiniu atveju – savaičių) jų dydis vėl tampa normalus.

Vaikų, kurie nuolat serga įvairiomis infekcijomis, atveju viskas būna kiek kitaip – limfmazgiai gali būti padidėję visą laiką. Jeigu jie padidėja tik vienoje pusėje, tai gali reikšti vietinę infekciją šiame regione (pavyzdžiui, burnos žaizdeles, odos infekcijas arba ausies uždegimą).